O exercício pode ajudar a proteger seu cérebro à medida que envelhece, e um novo estudo sugere como isso pode acontecer.
Pesquisas anteriores mostraram que a atividade física ajuda a proteger as células cerebrais. Este artigo indica que se pode fazer isso através de níveis mais baixos de insulina e gordura corporal, promovidos pelos exercícios físicos.
“Esses resultados podem nos ajudar a entender como a atividade física afeta a saúde do cérebro, o que pode nos guiar no desenvolvimento de estratégias para prevenir ou retardar o declínio relacionado à idade na memória e nas habilidades de pensamento”, disse a coautora do estudo, Géraldine Poisnel, do Inserm Research Center em Caen, França.
O estudo incluiu 134 pessoas, com idade média de 69 anos, que não apresentavam problemas de memória. Eles completaram questionários sobre sua atividade física no ano passado.
Os pesquisadores também reuniram informações sobre o índice de massa corporal dos participantes (IMC – uma estimativa de gordura corporal com base no peso e altura), níveis de insulina, colesterol, pressão arterial e outros fatores de saúde.
As varreduras cerebrais mostraram que os participantes com os mais altos níveis de atividade física tinham um volume total maior de massa cinzenta em seus cérebros (cerca de 550.000 milímetros cúbicos em média) do que as pessoas com a menor quantidade de atividade física (cerca de 540.000 milímetros cúbicos).
Quando os pesquisadores se concentraram apenas em áreas do cérebro que seriam afetadas pela doença de Alzheimer , encontraram resultados semelhantes.
Os participantes que eram mais ativos também tinham uma taxa média mais alta de metabolismo da glicose no cérebro do que aqueles que eram menos ativos. A redução do metabolismo da glicose no cérebro pode ser observada em pessoas com demência, de acordo com o estudo.
Os resultados foram publicados on-line em 13 de abril na revista Neurology .
Níveis mais altos de atividade física não foram associados à quantidade de placas amilóides que as pessoas tinham em seus cérebros. A placa amilóide é um marcador para a doença de Alzheimer.
“Adultos mais velhos que são fisicamente ativos obtêm benefícios cardiovasculares, o que pode resultar em maior integridade estrutural do cérebro”, disse Poisnel em um comunicado à imprensa.
O estudo não prova que o exercício protege o volume cerebral, apenas mostra uma associação, disseram os autores, observando que são necessárias mais pesquisas.
Ainda assim, “manter um IMC mais baixo por meio da atividade física pode ajudar a prevenir distúrbios no metabolismo da insulina que são frequentemente observados no envelhecimento, promovendo assim a saúde do cérebro”, disse Poisnel.
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Sobre o Autor
Fisioterapeuta, Especializada em Microfisioterapia, Aromaterapia e Pilates.
Terapeuta Floral certificada pelo Bach Centre Foundation - Londres.
Pós Graduada em Acupuntura e em Dermatofuncional.
